El lúpulo (Humulus
lúpulus) es una hierba trepadora, perteneciente a la familia de las Cannabáceas
(si! Igual que la Cannabis). Es una especie dioica, esto quiere decir q tiene
plantas masculinas y femeninas. Y son las flores de las plantas femeninas las q
utilizamos en la elaboración de la cerveza. No se sabe con seguridad cuando fue
utilizada por primera vez, algunas literaturas mencionan q fue en Alemania en
la región de Hallertau en el año 736, otros en el siglo 16 y 17 en diferentes
partes de Europa. Pero se sabe con seguridad q formo parte de los ingredientes
de la cerveza gracias a la Ley de Pureza Reinheitsgebot escrita en 1516, donde
se proclama q los ingredientes de la cerveza deben ser únicamente agua, cebada,
lúpulo y posteriormente la levadura (ya q en esta época todavía no tenían el
conocimiento de esta).
Las
flores de esta maravillosa planta producen una resina q contiene en mayor
proporción un componente llamado humuleno, que se mide en porcentajes de alpha acides.
Existen muchas variedades de lúpulo en el mundo, todas con diferentes
porcentajes de acides y otros componentes (como aceites esenciales) q ayudan a
complementar, junto con la cebada, el sabor y aroma final de la cerveza. Es
decir existen variedades q dan sabores y aromas cítricos, frutales, florales, a
hierbas y así sucesivamente.
El lúpulo se agrega durante
diferentes etapas de la cocción del mosto, dependiendo de la receta, puede
haber varias adiciones de lúpulo durante el hervor. Por lo general son tres
adiciones, la primera para proporcionar el amargo deseado, la segunda para
agregar diferentes sabores y la última, justo antes de terminar el hervor, para
darnos un aroma.
Por ejemplo la Segua es un tipo de
cerveza q utiliza variedades de cebada caramelizadas (por eso su color rojizo o
ámbar), esto la hace un poco dulce, por lo tanto utilizamos variedades de
lúpulo con un alto porcentaje de alpha acides. Esto da como resultado un sabor amargo
q nos ayuda a balancear el dulzor de la cebada caramelizada, además estas
variedades de lúpulo dan un aroma y sabor floral. Al contrario con la Libertas,
esta se elabora con cebadas doradas y trigo, por lo tanto mantiene un sabor
suave que se combina con una variedad de lúpulos ligeramente cítricos.
Otra característica importante de el
lúpulo es q su resina también funciona como un preservante natural. Se
considera antimicrobial, algo q fue muy importante durante la épocas coloniales
donde las aguas no se trataban bien, por lo tanto se recomendaba tomar cerveza
por su proceso de cocción y su contenido de lúpulo lo cual lo hacía más segura
de tomar que el agua misma. En un estudio reciente, realizado por Sapporo Medical University,
se encontró que el humuleno ayuda a prevenir enfermedades respiratorias como neumonía
y bronchitis. En otras palabras no le tengan miedo a esos Ales lupulados, están
tomando algo medicinal!!! Cheers!!!
Link a el artículo del estudio de la Sapporo Medical University:
http://www.google.com/hostednews/afp/article/ALeqM5ihvX7Cs_6l_5Vj1bVPniiBVEC_MQ?docId=CNG.51019d6b83c624ed83a96d070da392c7.651
Link a el artículo del estudio de la Sapporo Medical University:
http://www.google.com/hostednews/afp/article/ALeqM5ihvX7Cs_6l_5Vj1bVPniiBVEC_MQ?docId=CNG.51019d6b83c624ed83a96d070da392c7.651
Allan Beer Dennis
Biólogo / Cervecero
Departamento de Producción
Departamento de Producción
